동남아시아에 위치한 섬, 인도네시아 공화국은 대부분 말레이 군도를 차지한다. 인도네시아는 중국, 인도, 미국에 이어 세계 4위의 인구를 자랑한다. 이중 절반 이상의 인구가 자바섬에 거주하며, 가장 큰 도시인 수도 자카르타 시는 자바섬에 위치해 있다. 인도네시아에는 100여종 이상의 인종으로 구성되어 있지만, 주요 인종은 혼혈 말레이 인종과 개신 이슬람인 들이다.

5세기 에서 16세기 까지 몇몇 인도네시아 섬들은 주요 무역지 였었다. 그러나, 1600년 초에 네덜란드는 인도네시아를 점령하었고, 3세기 동안 인도네시아의 경제를, 크게는 인도네시아 국민을 황폐화 시켰다. 네덜란드는 정권은 20세기에 그 절정에 이르렀으나, 불타오르는 인도네시아의 애국심은 1945년에 드디어 인도네시아의 독립을 선언하기에 이르렀고, 마침내 네덜란드는 1949년에 정권을 인도네시아에 이양했다. 그리고 인도네시아는 부분적으로는 풍부한 천연자원과 또한 제조와 서비스업종의 증가로인해서 1980년도와 1990년도에는 더욱더 엄청난 경제성장을 이루었다. 그 결과로, 인도네시아는 중산층이 비교적 증가되었으나, 빈곤층은 아직도 전국적으로 산재해 있다. 1997년에 인도네시아는 경제위기에 빠지게 되었고, 이를 계기로, 30년 이상을 통치하던 수하르토 대통령이 하야하고, 새 정부에 의한 1999년 민주 선거로, 중요한 정치적인 변화를 거치게 되었다.